Опытные путешественники знают, что самые яркие впечатления обычно оставляют поездки по тем местам, что не входят в наиболее популярные туристические маршруты. Туристы, приобретающие горящие путевки в Таиланд 2014, обращают внимание на удаленные от туристического побережья районы, такие как Аюттхая.

Город Аюттхая, основанный в 1350 году, когда-то был столицей огромного королевства, территория которого превышала суммарную площадь Англии и Франции. Масштабы города поразили европейцев, прибывших сюда в 1511 году, в период расцвета здесь проживало до миллиона человек. Существует легенда, что великолепие Аюттхаи вызвало зависть богов, которые наслали на город неприятелей.

Бирманцы, захватившие город в 1767 году, приложили немало усилий для уничтожения его дворцов и храмов. Урон был столь велик, что после изгнания захватчиков было решено перенести столицу в Бангкок, расположенный приблизительно в 100 км. Тем не менее Аюттхая не погибла, и хотя от былого величия остались лишь воспоминания, сегодня это центр одноименной провинции.

Аюттхая — небольшой, приятный провинциальный городок с населением около 65 тысяч человек. Передвигаться по городу удобно на велорикшах или моторизованных «тук-туках». Островная часть связана с другими районами паромной переправой, по реке Чао Прая можно прокатиться на небольшом кораблике. В городе есть железнодорожный вокзал и автобусная станция, со столицей Аюттхаю связывает скоростная автотрасса.

Осматривая исторический центр Аюттхаи, не перестаешь удивляться искусству древних зодчих. До сих пор очевидно великолепие дворцов, а старинные ваты по-прежнему остаются действующими храмами и монастырями. Практически все статуи пострадали от лаосских вандалов, у них отбиты головы и конечности, многие были полностью разбиты. На месте разрушенного Вата Махатхат растет необычное дерево, вытащившее своими корнями из земли голову статуи Будды.

Древняя Аюттхая была построена в месте слияния трех рек — Чаопрая, Лопбури и Пасак, а с четвертой стороны был прорыт искусственный канал, превративший город в остров. Иноземцам было запрещено селиться внутри городских стен, и поэтому поселения китайцев и индусов располагались вне острова. Приобретя недорогие туры в Аюттхаю, вы получите возможность увидеть результат взаимного обогащения нескольких культур, представители которых жили рядом в течение долгих веков. Местные жители отличаются веротерпимостью, в Аютттхае есть индуистские храмы и церковь Святого Иосифа.

Среди рекомендуемых туристам объектов — Большой дворец Ванг Луанг и дворец Чан Касем, Ват Махатхат, Ват Ратчабурана с хорошо сохранившейся внутренней росписью и Ват Шри Санпхет. Кроме осмотра древних руин, стоит посетить Национальный музей Чао Сам Прая, в котором собраны интересные исторические экспонаты и религиозные буддийские святые. Недалеко от Аюттхаи находится королевский дворец Банг Па Ин — действующая резиденция монарха.

Главный праздник в Аюттхае — это День древнего города, который отмечается в начале декабря. Традиционный фестиваль воздушных шаров привлекает множество гостей. Сонгран, или тайский Новый Год встречают в апреле. По обычаю всех прохожих обливают водой, и в этом увлекательном действе на улицах Аюттхаи участвуют даже слоны.

Путешественникам, которые собираются отдохнуть в экзотических краях, стоит особое внимание уделить климатическим особенностям. К примеру, недорогие путевки на Мальдивы в январе — настоящий подарок, потому что в это время обычно стоит сухая и не слишком жаркая погода. В Аюттхае зимой дожди редкость, а воздух вполне может прогреваться выше +30 °С.